深怕再度犯錯。在Vista慘遭滑鐵盧,Mac OS X與Linux(甚至是輕量型作業系統)等競爭對手的市占率逐漸提升,以及得設法補回Windows獲利減損等市場壓力下,微軟對於到底該如何為Windows 7定價,備感頭痛。
內憂外患
Windows 7甫上市即會面臨到內憂外患。外患是指Mac OS X在終端電腦作業系統市場的占有率即將破10%,Linux則破了1%;至於內憂則是在剩下的89%市場,有62%是XP(編按:Vista之慘可想而 知)。在上述內外夾攻的狀況下,微軟到底該如何操盤Windows 7這個核心與Vista一致的作業系統遂成為市場關注的焦點,當然這也是微軟會遲遲不肯對外公告Windows 7售價之因。
讓我們先一起看看上述內憂外患對Windows 7的OEM授權、企業大量授權與零售通路價會有何影響:
第一,OEM市場是以低價筆電的授權價格最難定
既往,微軟在OEM授權這塊,本就區分的極為複雜,如OEM與COEM等差異,以及給全球OEM與本土OEM拿到的授權價格肯定不同等,微軟在為Windows 7定價時,除要考量以上問題外,還得進一步思考該如何搶進低價筆電市場。
價格太高肯定會讓低價筆電等業者轉投入低價、且強調可提供客製化設計的Linux業者懷抱,但價格太低則會衝擊到自家產品的銷售狀況。微軟絕對不樂見後者發生。
根據了解,Splashtop等輕量型作業系統的工程安裝費用約為2美元上下、而Ubuntu等Linux業者提供給低價筆電業者的工程安裝費用則是在5美金上下,反觀微軟,在Linux業者來勢洶洶的威脅,以及低價筆電無法運行Vista等市場壓力下,其方將XP Home的授權費用調降至15到25美金,以及提供低價筆電夥伴銷售折扣。意即隨著OEM夥伴銷售的軟體數量等不同,微軟會提供伙伴不同的回饋折扣。
那被市場視作與Linux業者抗衡的Windows 7 Starter Edition的價位應該落在哪個區間(編按:這邊先不討論既往Starter Edition只能銷售到某些國家)?尤其是該給全球與本土OEM夥伴哪種授權費用呢?而且還得進一步思考是否得因應OEM夥伴搭配的硬體裝置規格與應用 屬性等不同,擬定相對應的授權費用等。
其次,雖然微軟表示會針對低價筆電市場推出價格較優惠的版本--Windows 7 Starter Edition。但因該版本最多只能支援使用者同時開啟3個應用程式(編按:微軟目前仍未針對3個應用程式這點做出最後定義,有可能向上增加),因此,市場競爭力有限,不要說與Linux作業系統作比較,就連自家的XP Home也比不上。
由於Windows 7 Starter Edition的功能過於陽春:比不上既有的XP Home與Linux作業系統,因此,可能需要派出Windows 7 Home才可與坊間既有產品相抗衡,但在Windows 7 Home這塊,微軟是否願意給OEM業者夠具市場競爭力的OEM授權費,目前仍是未知數。
第二,大量授權與通路零售價格也不易
除了要擔心OEM市場,企業與消費市場也得步步為營。微軟目前雖仍是終端電腦作業系統市場的龍頭,但這可不代表以後也是,在Mac OS X與Linux作業系統逐漸興起之際,更是如此。畢竟,終端電腦作業系統不若伺服器端的作業系統或應用程式難轉換。為吸引大量的XP用戶轉使用Windows 7,以及穩固其在終端電腦作業系統市場的龍頭寶座,台灣微軟真的是卯足勁的為Windows 7做上市前努力,例如進行一系列的軟硬體相容性驗證,以及邀請企業用戶測試Windows 7是否相容於內部的應用系統等。
只不過,若想順利銷售Windows 7,微軟本來就該做上述相容性測試,更不用說微軟還可以從中獲利:微軟若將認證過的硬體裝置的驅動程式附在光碟片上,硬體業者得另外支付微軟一筆上架費用。
相容性本就是必做功課,關鍵仍在於微軟到底會怎麼訂定Windows 7產品價格:Windows 7這個核心與Vista一致的產品零售價究竟該比Vista高還是低。
若價格比Vista高出許多,最大獲益者除微軟外,目前實在想不到還有其他受益者,如戴爾(Dell)認為Windows 7的價格不友善恐導致使用者離去。基於此,除非微軟有相對應的配套機制在,否則,極可能導致Windows 7在消費市場與企業市場的銷售狀況與Vista一樣慘烈。
若是將售價壓得比Vista低,除無助於微軟補回Windows第二季度虧損的8%營收,程度上也宣告Vista已死,而這絕對不是微軟所樂見。我認為比較有可能的因應之道是,Windows 7的價格將與Vista一致或稍高一些,此外,還會針對不同銷售管道的合作夥伴,如OEM業者、大型企業合作伙伴與零售通路夥伴,提供相對應的折扣優惠。
導致微軟猶豫不決的因素還有很多
之所以到現在還沒辦法對外公告Windows 7的價位,除與微軟還未想清楚該針對上述的OEM、企業大量授權與零售通路商等三種銷售伙伴提供那樣的銷售價位外,還有以下2個問題等著微軟解決:
第一,未解決版本對應問題:Vista總共有個版本,但Windows 7只有6個版本,該如何解決各版本的升級、對應問題,至今仍未有一個明確答案。
第二,得依照地區微調版本:先不說提供給合作夥伴的回扣,微軟的作業系統向來是走統一售價原則,但該原則恐得因歐盟等地區的法規要求不同,進行調整。以歐盟於日前控告微軟不該在作業系統預設瀏覽器(IE)一事為例,為順利搶佔該市場,微軟即可能得針對歐洲市場推出新的版本,如日前曾推出的Windows Vista Home Basic N Edition,若真如此,相對應的Windows 7價格自然也得跟著變動。
使用者心聲
微軟於日前宣布Windows 7 Professional、Windows 7 Enterprise與Windows 7 Ultimate等3個版本有所謂的XP Mode之後,身旁有不少MIS朋友叫好,表示其總算不用擔心Windows 7與既有應用系統不相容等問題,但因上述三個版本的價格較貴,且可虛擬出的XP Mode有限,因此,認為該作法的成效有限。另外,還有不少人指出,若是可能的話,其依舊不會選擇升級到Windows 7。
物超所值最重要。不少MIS朋友向我提及,沒有升級到Vista除與軟硬體相容性不佳以及Vista過度耗費硬體資源有關外,售價過高(編按:價差在1倍左右)也是一大關鍵。因此,希望微軟阿莎力一點,讓Windows 7的價位更友善一點。
「為了賺錢,Windows 7的價格勢必不會低於Vista,但就企業IT從業員的角度來說,當然是希望價格介於XP與Vista之間,甚至與XP一致。」他說。
結論
總的來看,微軟之所以會遲至今日還不對外發表Windows 7售價,與市場有太多不確定因素待其考量有關,如該如何為Windows 7 Starter Edition這個用來與Linux業者相抗衡的低價筆電用作業系統擬定最適價位,以及未解決Vista與Windows 7版本對應問題等。
您呢?您又是怎麼看待微軟至今仍未公告Windows 7售價呢?
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大家好,我是一個非科班出身但卻十分熱愛IT的媒體人,打從2005年底成為IT媒體人後,一直是以軟體線為主,直到2007年底才開始接觸伺服器等硬體 產品......一路走來,有人說我是披著乖順羊皮的大野狼(因為有些時候的用字較為辛辣?!)、有人說我是個認真的媒體人(這點是真的 啦!)......但我自己覺得,我是站在喜愛與認同IT的角度上,想與大家一同分享所見所聞,所以,在這裡,你不會看到硬梆梆的新聞式報導,你會看到的 是,我,蔡宜秀對IT產業的觀察與想法,因此,十分歡迎大家一起討論唷~ 蔡宜秀 2009/05/27 05:00:00
本文原址:http://www.zdnet.com.tw/enterprise/column/shirley/0,2000090265,20138471-1,00.htm